Comment organiser une randonnée pour découvrir les fjords en Nouvelle-Zélande?
La Nouvelle-Zélande est un pays de contrastes, où montagnes majestueuses côtoient d'immenses lacs et fjords spectaculaires. Parmi ces merveilles naturelles, Milford Sound se distingue par sa beauté époustouflante. Situé dans le parc national de Fiordland, ce fjord est une destination de choix pour les amoureux de la nature et les passionnés de randonnée. Dans cet article, nous vous guiderons pour organiser votre voyage et découvrir les trésors de cette région unique.
La magie de Milford Sound : un fjord légendaire
Milford Sound, souvent appelé le "huitième merveille du monde", est un fjord spectaculaire situé dans le sud-ouest de l'île du Sud. Ce site emblématique attire des visiteurs de tous horizons, désireux de découvrir ses falaises abruptes, ses cascades majestueuses et ses eaux profondes. La meilleure façon d'explorer ce joyau naturel est de combiner plusieurs activités : la croisière Milford, les randonnées sur les great walks tels que le Milford Track ou le Routeburn Track, et des excursions en kayak.
Le fjord est entouré de sommets imposants, dont le célèbre Mitre Peak qui culmine à 1 692 mètres. Les amateurs de randonnée seront comblés par les multiples sentiers qui serpentent à travers cette région sauvage. De plus, le climat tempéré permet de profiter de ces activités toute l'année, bien que les mois d'été (de novembre à mars) soient les plus prisés pour leur climat plus clément.
Les incontournables du parc national de Fiordland
Le parc national de Fiordland est une vaste étendue de nature préservée, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Outre Milford Sound, le parc abrite d'autres fjords impressionnants comme Doubtful Sound, ainsi que des lacs, des rivières et des forêts luxuriantes. Voici quelques incontournables pour organiser votre voyage dans cette région exceptionnelle.
- Milford Track: Considéré comme l'un des plus beaux treks du monde, cette randonnée de 53,5 kilomètres vous mènera à travers des vallées glaciaires, des forêts denses et des cascades spectaculaires. Le sentier débute à Te Anau et se termine à Milford Sound. Il est recommandé de réserver votre place à l'avance car le nombre de randonneurs est limité pour préserver l'environnement.
- Routeburn Track: Ce sentier de 32 kilomètres relie le parc national de Fiordland au parc national du mont Aspiring. Vous traverserez des paysages variés, allant des forêts de hêtres aux prairies alpines, en passant par des rivières cristallines et des lacs glaciaires. Le Routeburn Track est idéal pour les randonneurs à la recherche de panoramas époustouflants.
- Kepler Track: Un autre des great walks de Nouvelle-Zélande, ce sentier de 60 kilomètres circule en boucle depuis Te Anau. Il offre des vues spectaculaires sur le lac Te Anau et le lac Manapouri, ainsi que sur les chaînes de montagnes environnantes. Le Kepler Track est particulièrement apprécié pour ses sections en crête offrant des panoramas à couper le souffle.
Planifier votre randonnée : conseils pratiques
Pour profiter pleinement de votre aventure dans les fjords néo-zélandais, il est essentiel de bien planifier votre voyage. Voici quelques conseils pratiques pour organiser votre randonnée.
Réservations et permis
Les great walks de Nouvelle-Zélande, tels que le Milford Track, le Routeburn Track et le Kepler Track, sont très populaires et nécessitent une réservation préalable. Les places sont limitées pour garantir la préservation de l'environnement et offrir une expérience de qualité. Vous pouvez réserver votre place sur le site du Department of Conservation (DOC).
Équipement et préparation
La météo en Nouvelle-Zélande peut être capricieuse, même en été. Il est donc crucial de se préparer à toutes les conditions. Prévoyez des vêtements imperméables, des couches chaudes et des chaussures de randonnée robustes. N'oubliez pas d'emporter une trousse de premiers secours, une lampe frontale et suffisamment de nourriture pour la durée de votre randonnée. Les déjeuners inclus sont souvent proposés dans les refuges, mais vérifiez les détails lors de votre réservation.
Logistique et transport
Les points de départ et d'arrivée des great walks sont souvent éloignés les uns des autres. Il est donc important de planifier votre transport. Des services de navette sont disponibles pour relier les principales villes comme Te Anau et Queenstown aux points de départ des sentiers. Pensez également à réserver votre hébergement à l'avance, surtout en haute saison. Les campings et refuges sont les options les plus courantes, mais des hébergements plus confortables sont également disponibles à Te Anau et dans les environs.
Sécurité et respect de l'environnement
La randonnée en milieu sauvage comporte des risques, il est donc essentiel de rester vigilant et de suivre les consignes de sécurité. Informez-vous sur les conditions météorologiques et les éventuelles fermetures de sentiers avant de partir. Respectez les règles de protection de l'environnement en emportant vos déchets avec vous et en évitant de perturber la faune et la flore locales.
Explorer les fjords en croisière
Pour une perspective différente sur les fjords, une croisière Milford est une expérience incontournable. Les croisières permettent de découvrir les fjords sous un angle unique, en naviguant au pied des falaises et en s'approchant des cascades majestueuses. Plusieurs compagnies proposent des croisières d'une journée ou d'une demi-journée, avec parfois des options de déjeuner inclus ou de dîner inclus, pour une expérience encore plus complète.
Doubtful Sound: l'autre fjord à ne pas manquer
Moins fréquenté que Milford Sound, Doubtful Sound offre une expérience plus paisible et tout aussi spectaculaire. Ce fjord est plus grand et plus profond que Milford Sound, et ses eaux calmes sont idéales pour des excursions en kayak. Les croisières à Doubtful Sound sont généralement plus longues et incluent souvent une nuit à bord, vous permettant de vous immerger pleinement dans cette nature sauvage.
Combiner croisière et randonnée
Pour les aventuriers souhaitant combiner randonnée et croisière, plusieurs options s'offrent à vous. Vous pouvez par exemple débuter votre journée par une randonnée sur l'un des sentiers great walks, puis poursuivre par une croisière pour explorer le fjord sous un autre angle. Cette combinaison permet de profiter pleinement des paysages diversifiés de la région de Fiordland.
Itinéraires recommandés
- Te Anau à Milford Sound: Partez en voiture de Te Anau tôt le matin pour rejoindre Milford Sound. En chemin, arrêtez-vous au Key Summit pour une randonnée offrant des vues panoramiques sur les montagnes environnantes. À votre arrivée à Milford Sound, embarquez pour une croisière d'une demi-journée.
- Routeburn Track et croisière à Doubtful Sound: Commencez par une randonnée sur le Routeburn Track, en partant du côté de Fiordland National Park. Passez une nuit en refuge ou camping avant de rejoindre Manapouri pour une croisière à Doubtful Sound le lendemain.
Les fjords de la Nouvelle-Zélande, et en particulier Milford Sound, offrent des paysages à couper le souffle et des expériences de randonnée uniques. En planifiant soigneusement votre voyage, en choisissant les bons itinéraires et en combinant différentes activités, vous pourrez découvrir toute la richesse de cette région exceptionnelle.
Que vous soyez attirés par les panoramas majestueux depuis les sommets des great walks ou par la sérénité d'une croisière sur les fjords, votre aventure en Nouvelle-Zélande restera gravée dans vos mémoires. Emportez avec vous des souvenirs impérissables de cascades spectaculaires, de lacs cristallins et de montagnes imposantes. Préparez-vous à être émerveillés par la beauté sauvage des fjords néo-zélandais. Bon voyage et bonne randonnée !